De Europese campagne van AA Gent wordt gehinderd door een enkelblessure bij Christian Burgess. De 35-jarige Engelse verdediger liep het letsel zaterdagochtend op tijdens een training, en een MRI-scan om de ernst vast te stellen staat pas dinsdagavond gepland. De blessure volgt op de 2-0 competitienederlaag bij Lommel United afgelopen zondag 1 november, een tegenslag in een recente vormreeks van twee overwinningen, een gelijkspel en twee nederlagen.

Coach Rik De Mil liet weten dat de situatie er "niet goed uitzicht" voor de ervaren centrale verdediger. De scanresultaten zullen bepalen of Burgess donderdag mee kan naar Finland voor de Europese wedstrijd tegen KuPS. De timing is lastig voor een ploeg die op dinsdagavond nog een 2-0 nederlaag incasseerde bij Lommel United in de competitie, wat hun recente vorm onderbreekt na een 4-0 zege eerder dit seizoen tegen Anderlecht.

Context voor de blessure

Gent staat momenteel derde in de Jupiler Pro League met 25 punten uit tien duels, twee punten achter koploper Club Brugge. Het team heeft een balans van acht overwinningen, een gelijkspel en één nederlaag, met negentien doelpunten voor en zes tegen. Burgess' afwezigheid zou een gevoelige klap zijn voor een defensie die dit seizoen slechts zes doelpunten heeft toegelaten. De volgende competitiewedstrijd is op zondag 8 november thuis tegen Kortrijk, dat achttiende staat, maar eerst staat het Europese duel op het programma.

De Mil zal de opstelling voor donderdag moeten aanpassen als Burgess niet inzetbaar blijkt. De coach heeft de volledige selectie tot zijn beschikking, behalve de geblesseerde Burgess. De ploeg heeft deze week een druk schema, met de terugreis uit Finland gevolgd door de voorbereiding op Kortrijk. Fans kunnen de actuele stand en het programma overzicht raadplegen voor de volledige kalender.

De onzekerheid rond Burgess komt op een moment dat Gent zijn sterke competitiestart wil omzetten in Europese voortgang. Topscorer I. Cisse, met vier goals dit seizoen, en zijn aanvallende collega's zullen tegen KuPS de druk moeten opvoeren om het verlies van een defensieve steunpilaar te compenseren. Aanvallers als A. Kadri, M. Sonko en M. Volckaert, die scoorden in de 4-0 zege tegen Anderlecht, zullen extra verantwoordelijkheid moeten nemen. De uitslag van de MRI-scan, die dinsdagavond wordt uitgevoerd, zal de planningshorizon voor De Mil en zijn staf duidelijk maken.

Read the full report at HLN Voetbal