Ivan Leko heeft voor het eerst uitgebreid gereageerd op zijn omstreden vertrek bij KAA Gent vorig seizoen. De Kroatische oefenmeester vertrok naar Club Brugge, wat veel stof deed opwaaien bij de supporters en de clubleiding. Zijn oude ploeg is in zijn afwezigheid echter niet uit vorm geraakt en staat met acht overwinningen en een gelijkspel uit negen wedstrijden stevig aan de leiding.

Leko zegt dat zijn vertrek een verrassing was. "Het was een verrassing voor iedereen, inclusief mezelf," reageert de trainer. Hij legt uit dat het een professionele beslissing was om een kans te grijpen bij de club waar hij eerder als speler en coach actief was. Club Brugge maakte gebruik van een vrije clausule in zijn contract bij Gent.

Emotionele band

De oefenmeester benadrukt dat hij goede herinneringen heeft aan zijn tijd in Gent. "Ik was gelukkig bij AA Gent en dankbaar voor de kans," zegt Leko. Hij geeft toe dat het emotioneel moeilijk was om de banden met de staf te verbreken. Alle professionele procedures rond zijn overgang werden volgens hem wel correct gevolgd.

Het vertrek zorgde voor ongeloof en boosheid bij de Gent-fans. Leko reisde zonder toestemming van de club naar Parijs voor onderhandelingen, wat de situatie verder op scherp zette.

Huidige context

Ondertussen gaat het sportief uitstekend met KAA Gent. De Buffalo's staan momenteel aan de leiding in de Jupiler Pro League met 25 punten uit negen duels. Ze hebben een punt voorsprong op de huidige werkgever van Leko, Club Brugge. De ploeg heeft deze seizoensstart met een doelsaldo van plus vijftien kunnen opbouwen, dankzij negentien doelpunten voor en slechts vier tegen. De recente vorm over de laatste vijf wedstrijden toont drie zeges, een gelijkspel en één nederlaag. Na de 4-0 zege tegen RSC Anderlecht afgelopen zaterdag, waarin Ibrahim Cisse, de huidige topscorer van de ploeg met vier doelpunten, opnieuw scoorde, volgden eerder een 2-0 nederlaag bij SC Braga en een 3-3 gelijkspel bij Rochefort. De ploeg van coach Hein Vanhaezebrouck komt zondag in actie tegen Lommel United, de nummer acht van de ranglijst. Fans kunnen de volledige stand en het programma overzicht raadplegen voor meer details.

Read the full report at voetbalbelgie.be