Gent-spits Josué Vergara scoorde bij zijn interlanddebuut voor Panama maar liep een heupblessure op die zijn beschikbaarheid voor het komende duel in gevaar brengt. De 19-jarige aanvaller moest na de rust het veld verlaten tijdens de oefenwedstrijd in Japan, wat zorgen veroorzaakt bij de Belgische koploper.

De Panamese voetbalbond had Vergara opgeroepen ondanks het verzoek van Gent om de speler in België te houden. In een officiële verklaring van 30 september liet de bond weten dat Gent geen bevestigende medische tests had opgestuurd, zoals voorgeschreven door de FIFA-protocollen. "Het verzoek van de bond is erop gericht de speler te laten onderzoeken door de medische staf van de bond om zijn huidige fysieke conditie vast te stellen, aangezien zijn club geen bevestigende medische tests heeft opgestuurd, zoals voorgeschreven door de FIFA-protocollen voor officiële oproepen voor het nationale team," zei de Panamese voetbalbond.

Medische tests in Japan wezen volgens de bond uit dat Vergara fit genoeg was om te spelen. De spits, die in de zomer van 2026 overkwam van het Letse FK Auda, maakte zijn debuut en zette Panama op voorsprong. De exacte ernst van de opgelopen heupblessure is nog niet duidelijk. Gent hoopt dat de schade meevalt voor de belangrijke uitwedstrijd tegen Zulte Waregem zaterdagavond.

Context voor de Buffalo's

De blessure komt op een cruciaal moment. Gent staat tweede in de Jupiler Pro League met 19 punten uit zeven wedstrijden en is ongeslagen in de laatste vijf duels. Vergara is met drie doelpunten een van de dragende krachten dit seizoen. Hij scoorde onder meer de 1-0 in de recente 2-1 zege tegen Standard Luik. De volledige standings tonen hoe strak de strijd aan de top is.

De komende tegenstander, Zulte Waregem, staat zesde. De laatste ontmoeting, in maart, won Gent met 2-0. Voor de actuele opstelling en fitheid van de selectie kan je de squad pagina raadplegen. De wedstrijd tegen Zulte Waregem is de eerstvolgende op het fixtures schema.

Vergara heeft dit seizoen al vier keer gescoord voor de Buffalo's. Zijn afwezigheid zou een flinke aderlating zijn voor een team dat zijn sterke reeks wil voortzetten. De medische staf van Gent wacht op meer details vanuit Panama om een behandelplan op te stellen. De club heeft het volledige wedstrijdprogramma van oktober nog voor de boeg.

Read the full report at HLN Voetbal