Ivan Leko heeft voor het eerst uitgebreid gereageerd op zijn plotselinge vertrek bij KAA Gent vorig jaar. De Kroatische trainer vertrok naar Club Brugge nadat die club een clausule in zijn contract activeerde, een verhuizing die hij zelf ook niet zag aankomen.
"Het was een verrassing voor iedereen, inclusief mezelf," zegt Leko. "Ik was gelukkig bij AA Gent en dankbaar voor de kans die ze mij gaven. Maar dan kwam plots het telefoontje van Club Brugge."
Professionele kans
Leko benadrukt dat de transfer volgens de boekjes verliep, maar op menselijk vlak zwaar woog. Hij was in de zomer aangesteld als hoofdcoach van Gent en had sterke banden opgebouwd. Toen de kans zich voordeed om terug te keren naar Club Brugge, waar hij eerder als speler en trainer actief was, kon hij die professioneel niet laten liggen. "Op menselijk vlak was het zwaar, want je bouwt een nauwe band op met de mensen met wie je werkt," legt Leko uit. "Maar op professioneel vlak was het een kans die ik moest grijpen."
De oefenmeester reisde naar Parijs voor gesprekken met de Brugse delegatie, terwijl zijn opvolger Nicky Hayen nog op de Gentse bank zat. De hele operatie verliep zo snel dat het voor alle partijen een schok was. Leko hoopt dat er met de tijd meer begrip komt voor zijn keuze, die hem uiteindelijk de Belgische landstitel opleverde met Club Brugge.
Gent vaart nu eigen koers
Onder Hayen heeft Gent intussen een sterke positie in de competitie opgebouwd. De Buffalo's staan momenteel aan de leiding in de Jupiler Pro League met 25 punten uit negen wedstrijden. Ze hebben een punt voorsprong op de nummer twee, Club Brugge. De ploeg komt uit een indrukwekkende 4-0 zege tegen Anderlecht afgelopen zondag, waar Ibrahima Cisse zijn vierde competitiedoelpunt van het seizoen maakte.
De recente vorm is solide met drie overwinningen, één gelijkspel en één nederlaag in de laatste vijf duels. De volgende opdracht is een uitwedstrijd tegen Lommel United op 1 november. Fans kunnen de volledige kalender raadplegen. Het team lijkt het vertrek van Leko volledig te hebben verwerkt en vaart een succesvolle eigen koers.
Read the full report at voetbalflitsen.be
