James Storme, een voormalig middenvelder van AA Gent en winnaar van de eerste prijs in de clubgeschiedenis, is overleden. Het nieuws werd zondag bekendgemaakt door Beerschot, waar Storme later ook coach was.

Storme overleed zaterdag op 83-jarige leeftijd na een hartstilstand. Hij speelde van 1961 tot 1965 voor AA Gent en was een sleutelfiguur in de bekerwinst van 1964. In de finale tegen KFC Diest hielp hij de club aan wat tot op de dag van vandaag een historisch moment blijft. Na zijn periode in Gent speelde hij nog voor Standard Luik, Union Sint-Gillis en sloot zijn loopbaan af bij KV Oostende.

Succesvolle trainerscarrière

Na zijn actieve carrière begon James Storme aan een lange en succesvolle periode als trainer. Hij was hoofdcoach bij KV Kortrijk, Lokeren en Beerschot. Zijn grootste succes boekte hij echter bij FC Boom in het begin van de jaren negentig. Daar leidde hij de club in 1992 naar promotie naar de hoogste afdeling. In diezelfde periode werkte hij samen met spits Roger Lukaku, de vader van Romelu Lukaku. Storme bracht zijn laatste jaren door in Knokke, waar zijn vrouw een kunstgalerie runde.

Een onvergetelijke persoonlijkheid

Beerschot omschreef Storme als een markante figuur. "James Storme maakte bij Beerschot vooral naam naast het terrein, als een sympathieke, extraverte en flamboyante kerel die het voetbal als een leuke hobby benaderde en iedereen bij herhaling verbaasde toen hij opzichtig met een Ferrari of een onvervalste Harley Davidson op de training arriveerde," zei de club. Beerschot voegde eraan toe: "Hij was een levensgenieter pur sang, de man van de onwaarschijnlijke verhalen en anekdotes, steeds te vinden voor leuke feestjes… en liet op die manier een onuitwisbare indruk na op het Kiel."

De huidige ploeg van Gent staat tweede in de Jupiler Pro League met 16 met 16 punten uit zes wedstrijden. Ze zijn ongeslagen in de laatste vijf duels, waaronder een 1-1 gelijkspel tegen Genk afgelopen zaterdag. De volgende opdracht is een thuiswedstrijd tegen Standard Luik, de oude club van Storme, op 18 september. De laatste ontmoeting tussen beide clubs eindigde in januari met een 0-4 zege voor Gent. De volledige standings en het komende fixtures schema zijn online te vinden.