KAA Gent heeft zich geplaatst voor de knock-outfase van de Conference League na een spectaculaire 2-3 overwinning bij Hibernian. De Belgische ploeg won donderdagavond op Easter Road door twee doelpunten in de laatste ten minsten, wat een historische kwalificatie voor de Schotten verhinderde.
Josué Vergara zette Gent op voorsprong in de eerste helft. Na rust maakte Jason Kerr gelijk voor de thuisploeg. Felix Passlack leek Hibernian in de 77e minuut naar de overwinning en de volgende ronde te schieten met de 2-1. Maar Gent bleef vechten. Christian Burgess kopte in de 84e minuut een hoekschop binnen voor de gelijkmaker. Slechts enkele minuten later zorgde El Hadji Seck voor gevaar. Zijn voorzet werd door verdediger Miguel Chaiwa in eigen doel getikt, wat de beslissende 2-3 betekende. Hibernian had tussen de twee late goals van Gent nog een grote kans via Callum Wright, maar doelman Davy Roef hield die tegen.
De Schotse media reageerden ontgoocheld. The Scottish Sun schreef: "Het was bijzonder hard voor Hibs, dat het grootste deel van de tweede helft uitstekend speelde en op de drempel stond van zijn allereerste kwalificatie voor de competitiefase." De krant voegde eraan toe: "Een tijdlang leek het erop dat Edinburgh de rest van 2026 het decor zou zijn voor een waar festival van Europees voetbal." Hibernian was slechts zes minuten verwijderd van een historische prestatie.
De zege bezorgt Gent Europese voetbal na de winterstop. Het is een belangrijk sportief en financieel succes. De ploeg van trainer Hein Vanhaezebrouck toonde groot karakter door terug te vechten op een moeilijk uitduel. Deze prestatie komt bovenop een uitstekende seizoensstart in de Jupiler Pro League, waar Gent momenteel derde staat met negen punten uit drie wedstrijden. Ze hebben zes keer gescoord en slechts twee tegengoals toegegeven.
De club moet wel verder zonder twee geblesseerde spelers. Zowel Hyllarion Goore als Matisse Samoise staan momenteel aan de kant, wat de selectiediepte op de proef stelt. De volledige staat van de selectie is te volgen op onze squad pagina.
De focus verschuift nu snel terug naar de competitie. Zondag 3 september wacht een thuiswedstrijd tegen OH Leuven, die zeventiende staat. Het is een kans om de goede lijn door te zetten en de achterstand op koploper Charleroi, die drie punten bedraagt, te verkleinen. De komende programma's zijn cruciaal voor de titelambities, en fans kunnen het volledige speelschema bekijken op onze fixtures pagina.
De combinatie van Europese successen en een sterke competitiestart creëert een positieve dynamiek binnen de club. De volgende weken zullen uitwijzen of Gent deze vorm kan vasthouden, zowel in Europa als in de strijd om de titel in België. De actuele stand in de Jupiler Pro League is altijd up-to-date op onze standings pagina.
