AA Gent staat op het punt om de Congolese aanvaller Michel-Ange Balikwisha te verwerven. De club heeft een mondeling akkoord bereikt met Celtic en de speler zelf, zo meldt HLN Voetbal op 28 augustus 2026. De 25-jarige speler komt op huurbasis tot het einde van het seizoen, met een optie tot koop voor de Buffalo's. De medische tests zijn het laatste wat nog moet gebeuren.

De komst van Balikwisha komt op een belangrijk moment. Gent staat momenteel vijfde in de Jupiler Pro League met zes punten uit twee wedstrijden. Ze hebben vier doelpunten gemaakt en er één tegen gekregen. De volgende uitdaging is een thuisduel tegen koploper Club Brugge KV op 30 augustus, waar ze de achterstand van drie punten kunnen verkleinen.

Waarom wil Gent Michel-Ange Balikwisha?

Coach Rik De Mil had eerder al aangegeven op zoek te zijn naar een 'speler die het verschil maakt' voor de aanval. Balikwisha moet die rol gaan vervullen. De speler verruilde vorige zomer Antwerp voor Celtic voor vijf miljoen euro, maar kon zich in Schotland niet doorzetten. Voor Gent is het een kans om een getalenteerde speler met ervaring in de Belgische competitie aan te trekken zonder direct een grote transfersom te betalen. De club was actief op zoek naar versterkingen voorin.

De deal wordt afgerond terwijl Gent afscheid neemt van de Japanse middenvelder Atsuki Ito.

Hij vertrekt naar de Engelse tweedeklasser Bolton Wanderers. Ito speelde 79 wedstrijden voor de club, maar paste dit seizoen niet meer in de plannen van De Mil. Zijn vertrek maakt ruimte en budget vrij voor een nieuwe aanwinst.

Wat betekent dit voor Hyllarion Goore?

De komst van een nieuwe aanvaller heeft ook gevolgen voor de toekomst van Hyllarion Goore. De 21-jarige spits van Gent is bijna hersteld van een gescheurde spier die hij twee weken geleden opliep tegen Göteborg. Hij zal de komende dagen weer mee trainen. Er is echter forse buitenlandse interesse in Goore. Gent staat open voor een vertrek onder de juiste voorwaarden. De club hoopt minstens tien miljoen euro voor hem te kunnen ontvangen. Goore kwam in januari 2025 voor enkele honderdduizenden euro's over van Ararat Yerevan en heeft nog een contract tot 2029.

Hoe ziet de bredere transfercontext eruit?

De beweging bij Gent valt samen met andere ontwikkelingen in de Belgische competitie. Bij Union SG heeft aanvoerder Kevin Mac Allister zijn contract opengebroken en verlengd tot 2031. De 28-jarige Argentijn bleef deze zomer ondanks geruchten over een vertrek. Ook zijn ploeggenoot Kevin Rodriguez (26) tekende een nieuw contract.

Daarnaast lijkt de Belgische international Arthur Theate terug te keren naar Bologna. De verdediger van Eintracht Frankfurt zou op huurbasis gaan spelen met een optie tot koop van vijftien miljoen euro. Frankfurt zou dan vijftien procent van een eventuele doorverkoop krijgen. Theate speelde eerder op huurbasis bij Bologna in het seizoen 2021/2022.

Anderlecht zet ondertussen door in de jacht op de 24-jarige Spaanse middenvelder Santi Garcia. Deze ontwikkelingen tonen de dynamiek aan in de competitie waar Gent deel van uitmaakt. De actuele stand is te volgen op onze standings overzicht.

Wat zijn de volgende stappen voor Gent?

Allereerst moet de komst van Michel-Ange Balikwisha officieel worden gemaakt na de medische keuring. Vervolgens kan coach Rik De Mil hem integreren in de selectie. De directe focus ligt op het belangrijke thuisduel tegen Club Brugge. Een overwinning zou Gent naar zes punten brengen en de kloof met de top dichten.

De komende dagen zullen ook beslissend zijn voor Hyllarion Goore. Als er een acceptabel bod binnenkomt, kan zijn vertrek de financiële ruimte voor eventuele andere versterkingen vergroten. De club balanceert tussen het direct versterken van het team en het op lange termijn gezond houden van de financiën. De komst van Balikwisha op huurbasis is een typische stap in die strategie. Het geeft de speler de kans om zich te bewijzen en de club de tijd om een definitieve beslissing te nemen.