KAA Gent heeft de loting voor de Conference League fase doorstaan en kijkt aan tegen een reeks interessante tegenstanders. De Buffalo's zullen onder meer thuis spelen tegen Crvena Zvezda en uit bij Braga, zo werd bekendgemaakt na de loting in Nyon.

De volledige loting werd gerapporteerd door Sporza Voetbal. De fase begint op 15 oktober en Gent speelt zes wedstrijden. De thuisduels zijn tegen het Servische Crvena Zvezda (Red Star Belgrade), het Noorse Brann en het Deense Aarhus GF. De uitwedstrijden zijn bij de Portugese SC Braga, het Finse KuPS en het Zwitserse FC Thun.

Wat betekent de loting voor Gent?

De loting biedt KAA Gent goede mogelijkheden om de knock-outfase te bereiken. Dat is de analyse na het bekend worden van de groepen. De tegenstanders zijn gevarieerd, maar geen van de clubs is ongenaakbaar. Red Star Belgrade is een bekende naam in Europa, maar de andere tegenstanders zijn clubs waarvan Gent zich zeker niet hoeft te laten intimideren.

De weg naar de volgende ronde lijkt haalbaar. Dat is belangrijk voor de club, die momenteel vijfde staat in de Jupiler Pro League met zes punten uit twee wedstrijden. Ze hebben vier doelpunten gemaakt en er één tegen gekregen. De volgende test is een belangrijk duel tegen koploper Club Brugge, een wedstrijd die je kunt vinden op onze fixtures pagina.

Wie zijn de tegenstanders van Gent?

Crvena Zvezda is de meest bekende tegenstander. De Servische club heeft een rijke Europese historie. SC Braga uit Portugal is een vaste waarde in de Europese competities en vormt wellicht de zwaarste tegenstander in de poule.

De andere clubs zijn verrassende kampioenen. Aarhus GF werd vorig seizoen onverwacht Deens kampioen. Ze werden eerst uitgeschakeld in de Champions League kwalificatie door Sabah en daarna in de Europa League door Benfica. FC Thun uit Zwitserland was eveneens een verrassende landskampioen. Het Noorse Brann heeft de afgelopen seizoenen goed gepresterd in de schaduw van Bødo/Glimt. KuPS uit Finland heeft meerdere keren de Finse titel gewonnen.

Hoe ziet het speelschema eruit?

De UEFA heeft de data voor de fase vrijgegeven. De wedstrijden worden gespeeld over zes speeldagen. De eerste is op donderdag 15 oktober, gevolgd door wedstrijden op 22 oktober, 5 november, 26 november, 10 december en 17 december. Het volledige speelschema met exacte tijden wordt op een zondag bekendgemaakt.

Voor de clubs die doorgaan, staan daarna de play-offs gepland op 18 en 25 februari. De achtste finales zijn ingepland voor 11 en 18 maart. De huidige vorm van Gent, met twee overwinningen op rij, geeft vertrouwen voor de Europese campagne. Je kunt de actuele statistieken van het team volgen op onze stats pagina.

Wat is de context voor de Belgische clubs?

Naast Gent doet ook STVV mee aan de Conference League fase. Zij hebben een lastigere loting gekregen, met thuiswedstrijden tegen Ajax en uitduels bij Midtjylland en Hajduk Split. STVV werd een dag voor de loting uitgeschakeld in de Europa League kwalificatie.

Voor KAA Gent ligt de focus nu eerst op de competitie. Ze staan drie punten achter op Club Brugge en hebben een belangrijk duel tegen de leider voor de boeg. Een goed resultaat daar zou de perfecte opmaat zijn voor de Europese avonturen. De huidige stand in de competitie is te volgen op onze standings pagina. De Buffalo's hebben de kans om zich in twee competities te bewijzen.